SABIA QUE MONT-DE-MARSAN...?
Sabia que, segundo os anais da história, o primeiro festival europeu de punk ocorreu numa praça de touros da pequena cidade de Mont-de-Marsan, no sul de França, em Agosto de 1976? O cartaz teve como nomes fortes os The Damned [na primeira foto], Nick Lowe and the Girls e os mods Gorillas. Houve baixas de vulto como Richard Hell e os então caloiros The Clash que, por julgarem que os Sex Pistols tinha sido eliminados do alinhamento do festival, se solidarizaram e cancelaram a sua actuação.
O festival de Mont-de-Marsan foi organizado pelo activo programador, lojista e editor Marc Zermati [na segunda foto], um fã de MC5 e de Lou Reed que estava sempre muito atento à vanguarda da música. Devido aos constrangimentos impostos pela polícia parisiense a festivais daquela natureza - à semelhança do que acontecia em todo o Reino Unido -, Marc Zermati conseguiu estabelecer uma conexão com o comandante policial de Mont-de-Marsan, que se deveu ao facto de ambos serem pied-noirs (designação para os franceses nascidos no norte de África). Essa cumplicidade permitiu a concretização do festival naquela inacessível cidade militar.
A audiência, apenas composta por algumas centenas de pessoas, era um híbrido de velhos hippies, punks sem indumentária e fãs de rock progressivo, que correspondia ao indefinido cartaz. Marcado pelo sol arrasador e por uma muito louvada actuação dos Damned, o festival representou o anúncio da morte do movimento hippie e de uma nova revolução na música que devolveria o rock às suas origens: o punk.
Numa célebre foto tirada do palco aos Damned, é visível microscopicamente e muito ao longe, na zona da bancada e fora da confusão da arena, um homem muito atento, de óculos escuros e t-shirt sem mangas, com uma mulher ao seu lado direito. Esse homem era um consumidor compulsivo de música de Manchester chamado Ian Curtis, e estava acompanhado pela sua mulher Deborah. Os dois foram à boleia até ao sul de França. Segundo relatos de Deborah à Mojo de Novembro de 2006, Ian Curtis gostou tanto do concerto dos Damned que quis (e conseguiu) falar com eles. Deborah descreveu o comportamento de Ian Curtis em não se misturar no meio da multidão dos concertos como típico - «ele era demasiado cool para se aproximar do palco». No livro de memórias Touching from a Distance sobre o malogrado líder dos Joy Division, Deborah Curtis refere que foi durante essa viagem entre Inglaterra e o sul de França que se descobriu a epilepsia de Ian.
No ano seguinte, em 1977, o festival de Mont-de-Marsan conseguiu atrair nomes como The Clash [na terceira foto], The Police (que, excepcionalmente, actuaram como quarteto), The Maniacs, The Boys ou os repetentes The Damned (que se estrearam então como quinteto). Milhares de pessoas lotaram a praça de touros de Plumonçon. Um dos espectadores era Zé Pedro que, impressionado com o concerto dos Clash, regressou a Portugal com a vontade de formar uma banda punk. Chamar-se-iam Xutos & Pontapés.
